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回收箭囊。他郁郁寡欢，收齐箭后头，抬头正见庄家木廊上，站着二郎和另一位男子，显然是周景。

    ??在刘弘的角度看来，这两人正在木栏上亲密无间的交谈。刘弘懊恼，返回屋内。

    ??庄扬这边，庄扬在晨露中看着刘弘许久，正好周景也起得早，走到庄扬身边，疑惑他目不转睛在看什么，去不想是在看一位练弓箭的少年。周景知晓，庄扬不喜欢弓箭及其他武器，显然是弓射的少年吸引庄扬。

    ??师徒交谈一番，周家才得知刘弘的身世和才能。周景说：“司州刘氏是当地一大世族，刘豫盘踞于淯水自封为大司马，大有消灭三辅信朝残存之势。不知他父亲可是这一族系的人。”

    ??庄扬说：“听阿弘所言，弘父先前只是位骑长，恐怕不是。”

    ??这几日，周景住在庄家，庄扬与他形影不离，就连庄兰也围着周景转，刘弘觉得他的二郎被别人“霸占”了。每次去庄家，庄扬不是和周景在下棋，就是散步，有一次，两人在水池边弹琴，庄扬弹，周景听。刘弘过去时，正见周景从身后贴近庄扬，不知他要做什么——其实只是从琴身上捡走一朵掉落的山茶花。刘弘险些又滚回家去拉弓射箭，必是又准又狠，仿佛每一箭都贯穿某人的心脏。

    ??刘弘不肯去庄家了，他在家割草喂兔，打菜叶切碎喂鸡，顺便把猪圈冲洗。忙完这些，一日还剩余大把时光。刘弘返回屋内，呆坐在堂上，刘母吃惊问他：“孩儿，你怎么了？”

    ??刘弘站起说：“阿母，我去趟涞里。”

    ??照例提上鱼干，去涞里老段家。段妻说老段不在，昨日便和武亭长等人去乡啬夫家，到现在还没回来。想来是去商议如何对付越来越多的盗匪。

    ??今年雨水充足，本该有很好的收成，然而赋税沉重，许多贫民流离失所，聚集成为盗匪。

    ??刘弘在老段家，不是帮劈柴挑水，便是帮喂马，他是一位很好的徒弟。

    ??今日老段家水缸没水，刘弘挑木桶走上一段路，到井边提水，将水缸灌满。刚出厨房，正见段思在招呼他：

    ??“阿弘，你手臂伸出来。”

    ??段思拿一节绳子过来，显得神秘。

    ??刘弘将手臂伸出，段思立即用绳子测量，然后在绳子上打个结。

    ??“要做什么？”

    ??“给阿弘做一个护臂。”

    ??老段手臂上常绑着一个彩色的护臂，和他浑身灰扑扑的装束严重不符，显然就出自段思之手。

    ??“哦。”

    ??刘弘没放心上，他一直没有护臂，弓射时也不曾拉伤手臂。

    ??在涞里等老段，到午后，老段也还没回来，刘弘返回竹里。

    ??未抵达竹里，刘弘在道上遇到一辆陌生的马车，车上坐着一位冠剑男子，十分英武，可能不到二十五岁，看派头像位武官。刘弘警觉，远远跟随。马车没在竹里南面停下——竹里的里正住那儿，而是往西面前来。

    ??马车最终停在庄家，周景、庄扬出来相迎。

    ??刘弘看着庄扬，庄扬穿着素色的长袍，清雅别致，刘弘看得出神，直到他察觉庄扬的目光也落在自己身上。刘弘不知为何，扭头便走了。

    ??随着这位冠剑男子的到来，之后几乎每天，都有客人来谒见周景，各式各样的客人，有豪族，有官员，有布衣。

    ??这位周景到底有什么样的来历？

    ??又一日午后，听得马车声朝对岸前去，刘弘蹲田中除草，懒得起身张望。频繁有外人来拜访周景，刘弘也多少有耳闻，这位周先生当年便是因为拒绝郡守辟举他为掾史，而离开竹里。

    ??拔起疯长的野草，刘弘想雨水充足，野草长得都要比萝卜高了。刘弘正忙